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El nacimiento del baccarat
Se calcula que los juegos de cartas se originaron hace 2.000 años en la antigua China y otras culturas asiáticas. Pero se supone que el encantador juego de baccarat nació aproximadamente en el siglo XV, en Italia, cuando Felix Falguiere jugó por primera vez a un juego de cartas similar al baccarat, usando cartas de Tarot.
La palabra "baccarat" proviene de una palabra del argot veneciano, "bacará" que significa "cero", y hace referencia al valor asignado al 10 y a las figuras en el juego. La originalidad del nombre de este juego, baccarat, es que designa la peor mano que puede obtenerse, es decir, aquella cuyo total es cero.
Se cree que el juego fue creado en base al antiguo ritual etrusco originado en Roma y denominado "Nueve Dioses". El ritual consistía en una ofrenda donde nueve dioses debían rezar a una virgen de cabellos dorados mientras esta lanzaba un dado de nueve lados. Si el dado caía en 8 o 9, automáticamente la virgen era proclamada sacerdotisa. Si en cambio salía un 6 o un 7, se le prohibía cualquier actividad religiosa. Y si el dado caía en 5 o cualquier número menor a cinco, la virgen debía caminar mar adentro.
Y cuando el baccarat llegó a Francia…
De Italia el juego se trasladó a Francia y en el siglo XVI el baccarat se volvió popular entre los nobles de la corte francesa. Durante siglos el juego fue acaparado por la nobleza, quien lo consideraba un ritual propio y lo llamó "Chemin de fer", palabra francesa para designar "ferrocarril". Esta versión del juego de baccarat persiste hasta nuestros días, y una de las principales diferencias que posee con respecto al baccarat norteamericano es que el jugador debe asumir realmente el rol de la banca y financiar el juego.
La gloria del baccarat en América
A principios de 1900, los jugadores de la Riviera Francesa transformaron el nombre del juego en "Chemmy". "Chemin de fer" cruzó el canal a Inglaterra y sus reglas cambiaron un poco antes de que cruzara el Atlántico hacia Argentina donde los casinos de Mar del Plata atraían a muchos sudamericanos adinerados.
En 1953, el escritor Ian Fleming hizo debutar en su novela Casino Royale a James Bond, agente secreto que entre sus tantas hazañas jugaba al baccarat con su contrincante Le Chiffre.
Más tarde, el juego, que ya tenía otras dos versiones como "Punto Banco" y "Baccarat Banque", llegó a Cuba. En 1958, Tommy Renzoni, empleado de un casino de La Habana se trasladó a Las Vegas llevando consigo el juego del baccarat e introduciéndolo en el Sands Casino. Para este entonces, el juego ya se regía por las reglas del baccarat norteamericano que conocemos actualmente.
El baccarat en otras partes del mundo
Parte de la historia del baccarat también se desarrolló en ciertos países asiáticos, como Hong Kong y Macao (hoy pertenecientes a la República Popular de China), lo cual es evidenciado por la popularidad que tiene este juego entre las personas que visitan Las vegas y provienen de esos países.
El baccarat en su clímax
Así fue como, a medida que se desarrollaron las distintas versiones del baccarat, el juego fue evolucionando pero siempre manteniendo su aura de exclusividad y glamour: el crupier se viste de traje de gala, la sala está decorada con candelabros y sillas afelpadas, y para entrar a ella es necesario respetar el código de vestimenta formal. Entre los famosos ricos que pasaron a la historia gracias a su desempeño en el baccarat, se encuentra Akio Kashiwagi quien en febrero de 1990 ganó más de 6 millones de dólares en el Casino Trump Plaza de Atlantic City. El señor Kashiwagi, apodado "El Guerrero", había apostado 200.000 dólares por mano. Algunos meses después de esa magnifica victoria, Kashiwagi rompió otro récord al perder 10 millones de dólares. Su pérdida neta fue entonces de 4 millones de dólares, pero de todos modos él consideró que se trató de un buen resultado debido a todo lo que se había divertido durante el juego.
Recientemente, para obtener más ganancias del baccarat, los casinos crearon la versión del mini-baccarat, accesible no sólo al gran apostador sino también al jugador promedio, y así el juego con la colaboración de los casinos online, fue alcanzando su máxima popularidad.
Ahora que ya conoces cómo se originó el baccarat, puedes seguir aprendiendo sobre este grandioso juego de apuestas, aquí en ElBaccarat.eu.
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